Over de Leedy Drum Company
De Leedy Manufacturing Company was een van de meest innovatieve en invloedrijke drumfabrikanten aan het begin van de 20e eeuw. Het bedrijf werd in 1899 opgericht door Ulysses G. Leedy in Indianapolis, Indiana, en kreeg al snel een reputatie voor drumstellen en percussieaccessoires van hoge kwaliteit.
Leedy was een pionier op het gebied van drumfabricage en was een van de eerste bedrijven die snaredrums in massaproductie nam en moderne drumhardware-innovaties introduceerde, zoals:
- De drijvende trommel – een ontwerp waarmee het trommelvel gelijkmatig kon worden gespannen.
- Verstelbare snarezeven – een vroege innovatie die de weg vrijmaakte voor moderne snaarmechanismen.
- Het eerste commercieel verkrijgbare drumstel – het hielp drumstellen te standaardiseren voor jazz- en bigbanddrummers.
In de jaren 1920 en 1930 werden de Leedy-drums beschouwd als een van de beste op de markt. Ze deden niet onder voor Ludwig & Ludwig, Slingerland en Gretsch. Het bedrijf werd uiteindelijk overgenomen door Conn in 1929 en fuseerde met Slingerland in de jaren 1950. Vandaag de dag zijn vintage Leedy-drums nog steeds zeer verzamelbaar en het merk heeft nog steeds een historische betekenis onder drummers en verzamelaars.
Voor de volledige geschiedenis van Leedy, bekijk mijn blogpost over de > LEEDY DRUMCOMPANY <
Over de Black Elite Snaredrum
De Leedy Elite snaredrum, in het bijzonder het Black Elite model, is een voornaam instrument uit het begin van de 20e eeuw, gevierd om zijn uitzonderlijke vakmanschap en sierlijke ontwerp. Deze snaartrommels werden in de jaren 1920 geïntroduceerd door de Leedy Manufacturing Company en staan bekend om hun kenmerkende zwarte nikkel-messing schelpen, vaak versierd met ingewikkelde handgegraveerde patronen.
Ontwerp en specificaties
De Black Elite snaredrums hebben meestal een 5×14 inch ketel, hoewel er variaties in grootte bestaan. De ketel is gemaakt van messing en afgewerkt met een zwarte nickel plating, wat zorgt voor zowel duurzaamheid als een opvallend uiterlijk. De hardware, inclusief lugs en hoops, is vaak afgewerkt met “Nobby Gold”, Leedy’s term voor hun vergulde fittingen, die de donkere ketel aanvult en de drum visueel aantrekkelijker maakt.
Graveerpatronen
Een kenmerk van de Black Elite snaartrommels zijn de uitgebreide handgegraveerde patronen die de ketel sieren. Deze gravures zijn meestal voorzien van krulwerk en bloemmotieven en weerspiegelen de Art Deco-stijl die in die tijd overheerste. De gravure van elke trommel is uniek en laat het vakmanschap van de ambachtsman zien en voegt een persoonlijk tintje toe aan het instrument. Het nauwgezette vakmanschap van deze gravures draagt aanzienlijk bij aan de esthetische en historische waarde van de trommel.
Zeefmechanismen
Leedy was innovatief met hun strainer ontwerpen. De “Marvel” strainer, die halverwege de jaren 1920 werd geïntroduceerd, was een parallel mechanisme waarbij de snaren waren bevestigd aan een stang die zich uitstrekte over de diameter van de trommel. Door dit ontwerp konden de snaren gelijkmatig bewegen en bleef de spanning gelijk – een concept dat zijn tijd ver vooruit was. De Marvel strainer was echter van korte duur en verscheen pas in de catalogus van 1925, mogelijk vanwege de complexiteit of de veranderende voorkeuren van drummers.
Een ander opmerkelijk mechanisme was de “Broadway Parallel” strainer, geïntroduceerd rond 1930. Dit ontwerp had een systeem dat de snaardraden onder constante spanning hield, zelfs als ze losgekoppeld waren, wat zorgde voor een consistente geluidskwaliteit. De parallelle actie werd vergemakkelijkt door een lange staaf die beide uiteinden van de snaren verbond, waardoor ze gelijktijdig bewogen konden worden.
De Black Elite heeft verschillende filters. De “Presto”, “Speedway” maar ook de “Marvel” en de Parallel strainer.
Verzamelbaarheid en nalatenschap
Vandaag de dag zijn Leedy Black Elite snaartrommels zeer gewild bij zowel verzamelaars als muzikanten. Hun zeldzaamheid, vooral in goed bewaarde staat, gecombineerd met hun historische betekenis en unieke geluidskarakteristieken, maken ze tot gewaardeerde bezittingen. De combinatie van superieur vakmanschap, innovatief ontwerp en artistieke gravure zorgt ervoor dat de Leedy Black Elite een gevierd stuk slagwerkgeschiedenis blijft.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in vintage drums, vertegenwoordigt de Leedy Black Elite een mix van esthetische schoonheid en functionele innovatie, die de essentie van vroeg 20e-eeuwse percussiekunst omvat.
